Дали занзибарскиот леопард е исчезнат или сè уште жив?

Ве интригира судбината на занзибарските леопарди? Прегледавме различни извори за ова мистично животно, меѓу нив научни трудови и теренски извештаи од истражувачи. Во овој текст даваме преглед на сè што денес се знае за занзибарскиот леопард.

Од оваа статија ќе дознаете:

• Дали занзибарскиот леопард е вистинско животно или митолошко суштество?
• Дали денес има леопарди на Занзибар?
• По што занзибарскиот леопард се разликува од својот африкански сродник?
• Колку занзибарски леопарди се проценува дека останале во дивината?
• Кој прв го опишал, а кој неодамна повторно го „открил“ занзибарскиот леопард?
• Дали Forrest Galante нашол исчезнато животно на Занзибар?
• Дали занзибарскиот леопард се смета за посебен вид или за подвид?

Дали занзибарскиот леопард бил снимен со камера?

Да се види жив занзибарски леопард во современо време изгледаше невозможно. Жителите на островот ЗанзибарЗанзибар е голем остров, дел од истоимениот архипелаг заедно со помали острови. Островот се нарекува и Унгужа. Тој е дел од источноафриканската Република Танзанија и се наоѓа во Индискиот Океан, источно од брегот на Африка., штитејќи го добитокот и верувајќи дека леопардите носат лош знак, дотогаш ги имале истребено сите локални единки. 

Потоа, во 2018 година, на островот пристигна Forrest GalanteForrest Galante стана познат по учеството во неколку емисии за дивиот свет. Како биолог, тој се занимава со исчезнати или речиси исчезнати животински видови. Меѓу другото, член е на организација вклучена во генетско инженерство на одамна исчезнати животни, како додото и влакнестиот мамут. Galante го поминал детството во Африка, живеејќи со семејството на фарма и љубопитно истражувајќи ја флората и фауната на Зимбабве. Со екипата на „Extinct or Alive“ повторно откри неколку животни што се сметаа за исчезнати., познат американски биолог, авантурист и телевизиска личност, заедно со филмска екипа. Тие снимаа за неговата емисија „Extinct or Alive“, наменета за Animal Planet. Како што навестува насловот, екипата го пребаруваше светот во потрага по исчезнати животни.

Дали Forrest Galante нашол занзибарски леопард?

Во шумата на Националниот парк Џамбијани-Чвака Беј беа поставени фотозамки. По 2 недели, Galante и неговиот тим ги прегледуваа снимките. На почетокот не се гледаше ништо значајно. Речиси решија да избришат снимки од други животни што ги сметаа за непотребни. Потрагата по ретки животни на островот изгледаше, искрено, невозможна. Одеднаш, Galante на екранот виде животно како излегува од ноќната темнина и неколку секунди подоцна исчезнува зад дрво. Моментот беше исклучително силен.

Силните реакции се разбирливи, бидејќи занзибарскиот леопард беше на дното од листата на очекувани откритија во емисијата. Речиси немаше надеж дека ќе биде пронајден. Последните сигурно документирани видувања на овие диви мачки се случиле во 1995 година. Кога бил убиен последниот занзибарски леопард, програмите за негова заштита престанале. Затоа, кога биологот од „Extinct or Alive“ сними слично животно со камера, случајот привлече големо меѓународно внимание.

Дали снимката од фотозамката со занзибарскиот леопард беше проверена?

Дали екипата на емисијата навистина снимила занзибарски леопард со скриена камера? Животното што накратко се гледа како оди по патеката на снимката од фотозамката навистина наликува на голема дива мачка. Изгледот и движењата многу потсетуваат на африкански леопард, иако има неколку јасни особености. Телото е помало, а шарата на крзното малку поинаква, со помали и едвај видливи црни дамки. Животното се движи поблиску до земјата од другите подвидови леопард. Дел од научниците останаа скептични кон снимката. Сепак, можноста леопард да се појави во шумата на островот не беше оспорена. 

Животните обично оставаат траги од своето присуство. Тоа се отпечатоци од шепи на земјата, траги од канџи на дрвја, измет и други биолошки знаци, како остатоци од недојаден плен. И покрај сензацијата од 2018 година, во годините потоа ниту научниците ниту локалните ренџери не пронајдоа, или барем не презентираа, такви докази. Емисијата „Extinct or Alive“ успешно започна со прикажување. Епизодата посветена на занзибарскиот леопард привлече значително внимание и гледаност.

Оние што сакаат подлабока расправа за етиката на ваквите емисии може да побараат мислења од автори што ги проверуваат спорните тврдења. Деталната анализа на Brendan Holmes за исчезнатите животински видови е добра препорака за читателите што сакаат да навлезат подлабоко во темата. 

Сега продолжуваме со леопардите што завршиле на малиот остров откако Занзибар се одвоил од африканскиот континент пред милиони годиниСе смета дека островот Занзибар се одвоил од континентот во епохата плиоцен или нешто подоцна. Плиоценот се датира од пред 5,3 до 2,6 милиони години..

Што се знае за занзибарските леопарди?

Леопардот (Panthera pardus) е голема дамчеста мачка што живее во Африка и Азија. Познати се помалку од 10 подвидови. Најраспространет меѓу нив е африканскиот леопард (Panthera pardus pardus). Овој подвид понатаму се дели на популации според географскиот ареал. Популациите што живеат во различни живеалишта имаат генетски и однесувачки разлики. Занзибарскиот леопард бил, или можеби е, една таква изолирана популација.

Занзибарскиот леопард (Panthera pardus adersi) е ендемичен за Занзибар, што значи дека островот е неговото единствено живеалиште. Според најраспространетото гледиште, токму тоа довело до исчезнување на целата популација. На островот речиси немало каде да се сокријат.

Како занзибарските леопарди се поврзуваат со вештерството?

Зошто жителите на Занзибар убивале леопарди? Во Танзанија, вклучително и на Занзибар, верувањето во вештерство сè уште постои. Тоа особено важи за постарата генерација. Луѓето верувале дека занзибарскиот леопард соработува со врачари и многу се плашеле од него. Според тоа верување, вештерките фаќале леопарди, ги обучувале да им наштетуваат на луѓето и ги пуштале овие опасни предатори против оние што не ги сакале. Дополнително постоел и страв дека леопардите ќе навлегуваат во селата и ќе напаѓаат добиток. Сето тоа создало сложен однос меѓу луѓето и леопардите на африканскиот остров.

Во верувањата на домородното население на Занзибар, леопардите имаат посебен, „зол“ статус. Се смета дека некои луѓе можат да ги припитомат овие животни така што ќе ги хранат со храна што содржи магиски состојки. Откако неуловливиот предатор ќе биде потчинет од својот сопственик, тој слуша и извршува секоја наредба. Многумина на островот веруваат и дека некои вештерки чуваат леопарди дома, понекогаш дури и под креветот.

Каква корист би имале врачарите од припитомување диви животни со магиски средства? Селаните, а и дел од жителите на Стоун Таун, веруваат дека врачарите испраќаат леопарди по своите соседи. Целите може да бидат заплашување, стекнување почит и восхит или присвојување туѓи домашни животни, како кокошки, кози и друго.

Некои се убедени дека домовите на вештерките кријат богатство и дека тоа, очигледно, треба да се чува. Маѓепсаните и послушни леопарди се сметаат за совршени чувари. Постои и верување дека леопардите се одгледуваат за продажба, бидејќи други вештерки можеби би сакале да купат младенчиња. Според локална легенда, 1 леопард може да има 2 или дури повеќе сопственици способни да го контролираат. Ако сакате да дознаете повеќе за односите меѓу луѓето и занзибарските леопарди, ја препорачуваме статијата „Chasing imaginary leopards: science, witchcraft and the politics of conservation in Zanzibar“ од Martin Walsh и Helle Goldman. 

Леопардите некогаш биле најголемите предатори на Занзибар. Природно, понекогаш ловеле домашни животни, а повремено дури и деца. Затоа не изненадува што локалните жители периодично ги убивале. За време на колонијалното владеење на островот, британската влада законски го забранилаВо 1919 година, британската влада на островот Занзибар составила список на локални животни ставени под заштита и забранети за лов. Меѓу нив била и оваа предаторска мачка – занзибарскиот леопард. Навлегувајќи во историјата на неговото зачувување и заштита, откривме дека мотивите на Британците, за жал, не биле толку добронамерни. Сведоци наведувале дека ловот на леопарди бил забранет само за локалните жители на островската земја. Така овие исклучително ретки животни се зачувувале за гостувачки „џентлмени“ со пушки. Локалните Занзибарци што ги придружувале на лов можеле да ги земат труповите на други, помали животни. Сепак, оваа половична мерка веројатно ја одржала островската популација на леопарди релативно безбедна сè додека занзибарскиот леопард не бил отстранет од списокот во 1950-тите, под притисок на руралното население. ловот во обид да ја заштити локалната популација на леопарди. По револуцијата од 1964 година, со која Занзибар се ослободи од надворешни влијанија, веднаш започна масовна кампања за пронаоѓање и истребување на леопардите. Под водство на локален активист по име Kitanzi, новата влада не само што не ја ограничила оваа активност, туку дури и ги финансирала шумските експедиции на граѓани со пушки за да ги елиминираат „штетниците“.

Оваа активност продолжила со различен интензитет неколку децении и довела до исчезнување на занзибарските леопарди до средината на 1990-тите. Или, во најмала рака, тогаш престанале сигурните докази за средби со предаторите. Истражувачите на дивиот свет повеќе не ги гледале ниту самите животни ниту знаци од нивното присуство.

Дали на Занзибар сè уште има леопарди?

Извештаи од локални жители што тврделе дека виделе леопарди на островот продолжиле да се појавуваат и по „истребувањето“, а повремено се појавуваат и денес. Сепак, од 1995 година наваму не е докажан ниту 1 таков случај. Изгледа дека единственото веројатно живеалиште за евентуално преживеани единки би можело да биде Националниот парк Џозани-Чвака Беј и неговата околина.

Тоа е единствениот национален парк на островот, каде шумата и грмушестата вегетација се зачувани на површина од 50 km². Можно е сите делови од паркот да не биле темелно истражени. Теоретски, леопардите, природно неуловливи и безмилосно ловени низ неколку генерации, можеле да научат добро да се кријат и да избегнуваат средби со луѓе.

Голем дел од информациите собрани на островот им припаѓаат на антрополозите Martin Walsh и Helle Goldman, кои биле особено активни на Занзибар во првата половина од 1990-тите. Нивниот главен фокус бил проучување на извештаите од локални жители за средби со леопарди. Спровеле и анкети за тоа дали населението верува дека занзибарските леопарди постојат во современо време, како и за неговиот однос кон овие животни. Објавиле бројни статии во Journal of East African Natural History, Nature East Africa и други списанија.

Се покажало дека Занзибарците верувале оти популацијата на леопарди се намалила, но дека животните останале на островот, бидејќи одвреме-навреме од некое село доаѓале извештаи за видувања или слушнати звуци. Односот кон предаторите во голема мера останал негативен, особено кај постарата генерација.

За споредба, водечките истражувачи Goldman и Walsh биле вклучени во подготовката на материјалот прикажан на Animal Planet, кој предизвика големо внимание кај гледачите. Сепак, занзибарскиот леопард никогаш не се појавил на нивните поставени фотозамки и не бил пронајден никаков доказ за овие животни. Тие биле консултанти за емисијата „Extinct or Alive“, но одбиле да ја потврдат автентичноста на снимката што ја доставил Galante.

Понатамошна потрага по занзибарскиот леопард

По сензационалното откритие во 2018 година, потрагата по занзибарските леопарди продолжи. Во 2019 година, студентот Andrew Weier отпатува на Занзибар преку програмата School for International Training. За време на неговото 3-неделно истражување, камерите не снимија занзибарски леопард. Не беа пронајдени ниту други знаци за можно присуство на ова животно. Интересно е што ренџерите во паркот му покажале на Weier замрзнато тело на дива мачка слична на леопард, пронајдено приближно 8–12 месеци пред неговото пристигнување. Замрзнатата состојба не дозволила детално испитување на телото на животното.

Weier разговарал и со жители на блиските села и со вработени во паркот. Некои од нив изјавиле дека виделе леопарди пред неколку години, но секој исказ бил оскуден и не можел да се провери. Дополнително, Weier ги прашал службениците и ренџерите на националниот парк за видеото прикажано на Animal Planet. Некои ја сметале снимката за лажна, а 1 испитаник тврдел дека е добиена незаконски. Сепак, не биле приложени докази за овие тврдења.

Можеби Andrew Weier потемелно од кој било друг теренски истражувач му пристапил не само на прашањето дали занзибарскиот леопард сè уште постои, туку и на тоа како идните истражувачи треба да го бараат одговорот. Weier заклучил дека леопарди најверојатно нема во границите на националниот парк и дека веројатно се исчезнати на целиот остров.

Расчистувањето на бројните приказни од селските жители и сведоштвата од вработените во паркот е тешко не само поради преведувачки проблеми, туку и поради многуте конфликти меѓу населението и властите, како и меѓу селата и националниот парк. Дополнителна сложеност носи симболичкото значење што занзибарскиот леопард го има за локалните жители, а во последно време тоа расте со зголемениот туристички интерес за Занзибар.

Која е разликата меѓу леопард и занзибарски леопард?

Занзибарските леопарди се слабо проучени. Истражувачите ретко ги набљудувале во дивина или во заробеништво. Покрај тоа, со текот на времето е собран недоволен биолошки материјал. Науката познава само 6 кожи од овие животни и уште помалку черепи. Научниците сметаат дека занзибарскиот леопард бил помал по градба и ловел помал плен во споредба со поголемите или посамоуверени видови леопарди.

Дали занзибарскиот леопард е подвид?

Во 1932 година, британскиот зоолог Reginald Pocock, откако прегледал неколку кожи и 1 череп испратени од Занзибар, ги класифицирал занзибарските леопарди како подвид — Panthera pardus adersi. Последниот дел од научното име му оддава чест на биологот д-р Walter Mansfield Aders, кој работел на Занзибар како дел од британската администрација. Забележаните разлики биле во големината на телото и шарата на крзното. Се чини дека занзибарските леопарди биле помали од другите африкански подвидови. Дамките на нивното крзно биле погусто распоредени и помали од оние кај другите африкански леопарди.  

Во 1996 година, научниците спровеле генетска анализа на достапните материјали. Генетските докази не дозволиле занзибарскиот леопард да се класифицира како посебен вид. Тој бил вклучен во африканскиот леопард (P.p.pardus). Затоа, дури и претпоставеното целосно исчезнување на популацијата не е основа овие животни да се прогласат за исчезнати како вид. „Црвената листа“ на Меѓународната унија за зачувување на природата не ги препознава проблемите на оваа популација. Прво, затоа што не е наведена како посебен подвид, и второ, затоа што статусот се доделува на видот како целина, во овој случај на леопардот, а не на подвидови.

Базата на податоци за неодамна исчезнати животни и растенијаRecently Extinct Plants and Animals Database (REPAD). Во оваа база на податоци, научникот Branden Holmes внимателно собира видови и подвидови познати на науката што исчезнале во последните 100.000 години. го евидентира занзибарскиот леопард. Таму се наведува дека последното научно потврдено набљудување се случило во 1980-тите. Веројатно се мисли на 1982 година, кога професионални набљудувачи сигурно го забележале присуството на леопард.

Во 1997 година, програмата за зачувување на локалната популација на леопарди на Занзибар била напуштена, бидејќи долго време немало докази за нивно постоење.

Дали има зачувани примероци од занзибарскиот леопард?

Во светот постои само 1 препариран примерок од ова животно, изложен во Природонаучниот музеј во историскиот дел на градот Занзибар. Примерокот е направен од цело тело на леопард со значително избледено крзно; според наводите, животното било застрелано јужно од градот од William Grazebrook, кој живеел и работел на Занзибар во 1920-тите и 1930-тите.

Како што гледате, има многу малку информации за целосен опис на занзибарскиот леопард. Неговиот начин на живот веројатно бил сличен на оној што му се припишува на континенталниот африкански леопард. Интересно е што островот сè уште има хранителна база погодна за леопарди: мали антилопи, колобус мајмуни и други мали животни. Овој факт ја одржувал надежта кај истражувачите што заминувале на Занзибар во потрага по локалните леопарди.

Во Природонаучниот музеј во Лондон се чуваат 3 кожи и 1 череп. Уште 2 кожи и 2 черепа се наоѓаат во Музејот за компаративна зоологија на Универзитетот Харвард во САД. Тоа е сè што им е достапно на научниците. Веројатно постојат уште кожи и други делови од убиени леопарди, можеби во приватни колекции, кај ловци и кај жители на Занзибар што учествувале во ослободувањето на островот од „штетниците“. Малку е веројатно дека Занзибарците некогаш би се согласиле да ги покажат своите тајни трофеи, бидејќи веруваат дека тоа може да го предизвика гневот на вештерките што ги контролираат леопардите кои сè уште живеат во шумите. Целата надеж останува кај ловците-колекционери од други земји. Можеби тие ќе придонесат со нешто повеќе кон она што го знаеме за некогаш застрашувачките предатори на африканскиот остров, безмилосно истребени од луѓето.

Останува надеж дека ќе се види занзибарски леопард

Се надеваме дека сè уште постои, колку и да е мала, шанса еден ден да се пронајде жив занзибарски леопард. Или, можеби, да се обнови островската популација со помош на современите и идните научни можности. Ако наидете на корисни информации од жителите на Занзибар, пишете ни. Живееме во Танзанија, често ги посетуваме островите, добро го познаваме туристичкиот Занзибар и учествуваме во проекти за зачувување ретки животни и растенија. Информациите веднаш ќе им ги пренесеме на научниците што ги проучуваат занзибарските леопарди.

Сакате да дознаете повеќе за патувања во Танзанија?

Стапете во контакт со нашиот тим. Ги познаваме најважните дестинации низ Танзанија, а нашите советници за патувања со база кај Килиманџаро се подготвени да споделат практични совети и да Ви помогнат да го испланирате Вашето патување.

Повеќе интересни статии